1924年5月4日至7月27日在法国巴黎举行了第八届夏季奥运会。共有44个国家的3092名运动员（其中女运动员136人）参加比赛。首次参加的国家有爱尔兰、波兰、罗马尼亚、菲律宾、墨西哥、乌拉圭和厄瓜多尔。运动员人数最多的国家是：法国319人，美国291人，英国297人。鉴于德、法两国的关系，为防止民众反德造成冲突而影响比赛，大会筹委会通过外交途径在邀请德国参加时，附加了法国不能保证德国选手安全的条件，使德国自动放弃参赛。

申办本届奥运会的有阿姆斯特丹、巴塞罗那、洛杉矶、布拉格、罗马和巴黎6个城市。1924年，是现代奥林匹克运动复兴30周年。30周年前国际奥林匹克运动指挥部——国际奥委会，在巴黎国际体育会议上成立了。几十年来，世界体育，奥运会都有了一个飞跃的发展，选择国际奥委会的诞生地巴黎举行第八届奥运会，正式为了庆祝这个周年纪念，为了表彰奥林匹克运动的奠基人，不久即将卸任的国际奥委会主席顾拜旦在这方面作出的重要贡献。巴黎成为第一个主办两届奥运会的城市。但巴黎为重建被第一次世界大战破坏的市郊工厂和建筑，救援1923年冬季塞纳河决堤的水灾，已耗费巨额资金，无力拨款筹备奥运会。法国一些政界人士甚至提出放弃主办权，让洛杉矶接替。但是大会主委会反对这种消极的态度。在巴黎的西北郊建造了有6.5万个座位的大型体育场。在体育场旁建造一排简易房屋，供参赛选手住宿，这是奥运村的最初雏形。法国人民表现出极大的热情，给予了很大的支持。各种设计方案及想法纷纷寄到巴黎奥运会筹委会。而筹委会的班子也改由热爱体育事业的人组成，工作有条不紊，处处显示出令人乐观的前景。与24年前的第二届巴黎奥运会相比，真有天壤之别。

运动会于7月5日正式开幕。法国总统出席了开幕式，顾拜旦最后一次以国际奥委会主席身份参加了这一盛典。和前几届奥运会一样，在开幕式之前就已进行了某些项目的比赛。最早开始的是文艺比赛，随后是足球和射击比赛等。文艺比赛虽是奥运会的组成部分，但比赛时间却不计入会期。本届奥运会由5月4日的足球赛开始算起，于7月27日闭幕。本届奥运会消减了比赛项目，取消了射箭、曲棍球、冰球和滑冰等比赛，最后剩下19种133项（上届为23种166项）。单项中击剑比赛首次增加了女子项目。举重仍分为5个级别，由上届计3项总成绩改变为计单手抓、挺举和双手推、抓、挺举5项总成绩，这种计算办法仅在本届奥运会实行一次。

本届奥运会赛场上唱主角的仍然是田径，比赛在开幕式翌日开始，至13日结束，破了14项奥运会记录，其中有8项刷新了世界记录。美国队共获12枚田径金牌。芬兰队在田径比赛中再次与美国队抗衡。上届奥运会10000米冠军和5000米亚军获得者、芬兰运动员努尔米，接连取得了1500米、3000米（团体）、5000米、10000米和越野赛5枚金牌，其中1500米和5000米两个项目的决赛，中间只有一个半小时的休息时间。人们认为，努尔米的体力的确不同凡响，他的意志、毅力更是超乎寻常。他创造了比赛场上的奇迹，人们为他欢呼，向他抛撒鲜花，以示祝贺和表达敬意。

在游泳比赛中，出现了一些优秀选手，其一是美国选手魏斯穆勒，他夺得了自由泳100米、400米、4200米接力3项冠军。他的100米自由泳仅用了59秒，是世界上第一个打破1分大关的运动员，而且约有10年的时间，没有人能接近这个成绩。但很少有人知道魏斯穆勒成为游泳名将却是非常偶然的。他1906年（一说1904年）6月出生于奥地利，后来移居于美国的芝加哥，小时体弱多病，按医生的建议而参加游泳锻炼，谁知竟由此诞生了一位泳星。后来他被好莱坞导演看中，主演21集系列影片《人猿泰山》，名气大振。

本届奥运会的足球比赛有22个队参加，这是一个创记录的数字。老牌劲旅英国队因与国际足联闹矛盾，这次比赛未能参加。但南美劲旅乌拉圭首次派队参加了比赛，这也是南美足球队首次在奥运会上与欧洲队交锋。乌队身手不凡，预赛中即以7：0淘汰颇有名气的欧洲劲旅南斯拉夫队，决赛时又以3：0击败瑞士队而获得冠军。西班牙队在这次比赛中可以说是倒霉透顶。这个队当时有一定的实力，预赛前夕，西队门将扎莫拉曾夸下海口说，西队是攻不破的铁门。可是在第一轮赛中即被淘汰，而且是输在自己的脚下。这场比赛西队的对手是意大利队。89分钟时，场上比分还是0：0。在比赛快结束的最后1分钟，西队门前告紧，险象环生，西队队长瓦洛拉在混乱中竟不小心将球踢入了自己的球门。

对这场决赛，巴黎广播电台尝试了现场直播，想让场外的人用收音机了解比赛实况。但在报界的强烈抗议下，电台工作人员被拒之门外，他们只好派一名记者乘氢气球在空中解说。后因气流与风向的影响，气球从球场上空飘到场外而中途失败。

中国有3名网球运动员顺水推舟地参加了这届奥运会的网球比赛，但预赛时即被淘汰。他们是在澳大利亚参加“戴维斯杯网球赛”后，自行去参加的，但这却是中国人首次出现在奥运会的赛场上。

巴黎奥运会期间，妇女参加奥运会终于有了明确的说法。自1900年女子偶然参加奥运会以来，国际奥委会对此存在严重的分歧，赞成者和反对者各抒己见，一直争论不休。顾拜旦曾在国际奥委会安特卫普和洛桑会议上，两次动议表决禁止妇女参加奥运会，但都因无人附议而搁浅，因而国家奥委会对妇女参赛一事一直是争一只眼闭一只眼，既不禁止，也不承认。在本届奥运会期间，举行了国际奥委会第23次全会，会上讨论并正式通过了允许妇女参加奥运会的决议。这对促进妇女体育发展进而全面走向奥运，具有非常重要的积极意义和深远的历史意义。

值得一提的是，巴黎奥运会的组织者们将艺术、体育融为一体，在奥运史上举行了第3届艺术比赛，以其为巴黎这个文化大都会增添了新的绚丽色彩。艺术比赛包括建筑设计，音乐作品和绘画三个内容。希腊画家迪米特里阿迪斯的作品“芬兰铁饼运动员”获得金牌；其他两项比赛由于水准不高，没有颁发金牌。

本届奥运会进行期间，组委会于6月23日在巴黎大学召开了奥林匹克运动诞生30周年纪念大会。组委会主席克拉里伯爵和秘书长雷歇尔在会上高度评价了顾拜旦为创办现代奥运会以来三十多年间所做的卓有成效的工作，并向顾拜旦致以崇高的敬意。顾拜旦看到经历30年沧桑的奥林匹克运动，终于初步走向成熟，特别是这届奥运会的成功，也了却了他的一个宿愿，因此更坚定了他辞职引退的念头。

奥运会由于强调比赛是运动员或运动队之间的比赛而不是国家之间体育实力的较量，因此不正式公布各国或地区比赛的团体名次。但许多国家为了分析各国的实力，采取许多方法计算名次。不过根据奥林匹克宪章的精神，这些都是非正式的。巴黎奥运会各项比赛结束后，没有正式宣布名次，没有升获奖运动员所属国家的国旗，闭幕式上也没有举行授奖仪式。但总的来说，这次巴黎奥运会还是比较成功的，改变了这个世界名城1900年留给人们的不好印象。

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